この災害は、地熱発電所内の油分離槽室内で発生したものである。
　地熱発電所では、蒸気井から取り出した蒸気は気水分離器により水と二酸化炭素、硫化水素を含む蒸気等に分けられ、蒸気等はタービンに送られ、その後二酸化炭素等を含んだ気体は大気に放出される。
　大気に放出するために真空ポンプを使用するが、ポンプには潤滑剤、シール剤として大量の潤滑油を使用しているため、排出ガスに油が混じるので、排気管の途中のドレンタンクで分離し、排ガスは大気に放出し、油分及び水分は油分離槽に送って分離している。
　被災者は、日常この分離槽の油かき取り作業等に従事しており、災害発生当日も昼食の後、午後2時頃より一人で油分離槽での作業を開始した。
　午後4時すぎ、他の会社の作業者が、油分離槽の昇降用はしごの下でうずくまっている被災者を発見し、声をかけたが応答がないのですぐに同僚に連絡するとともに、救急車を呼び病院に運んだが既に死亡していた。
　病院で被災者の調査をしたところ、肺、大腿筋、脳、心臓、肝臓、血液から硫化物が検出され、硫化水素中毒と判断された。