この災害は、栽培漁業センター内の貯水槽内で送水管の洗浄作業中、送水管内で生成し滞留していた硫化水素を吸い込んで硫化水素中毒になったものである。

　この貯水槽は、コンクリート製の高さが4m、幅が7m、長さが30mのものであり、内部は海水槽、濾過水槽および淡水槽に区画され、各水槽へ出入りするために直径60cmのマンホールがそれぞれの水槽の天井部に設けられている。
　この貯水槽のうち海水槽の内壁に貝類が多量に付着し、底部に貝殻が堆積していたので、槽内の清掃を行うことになり、清掃作業が行われる20日前に海水の送水ポンプの運転を停止し、送水管の止水バルブは閉められていた。
　災害が発生した日、前日に引き続き、作業員3名が海水槽内に入り、槽内の壁面にこびりついた貝類を掻き落とすなどの清掃作業を昼近くに終えた。そして、送水管内の洗浄を行うことになり、送水ポンプの運転を開始し、止水バルブを開けて海水を送り始めたとき、海水槽内に突き出ている送水管の下でネットを手に持って広げて吐出物を受ける構えをしていた3名の作業員が送水管内に溜まった貝殻などとともに吐出してきた硫化水素を吸い込んで硫化水素中毒になった。